《西游记》中，随唐僧西行的装备里，最功不可没且再没回到东土的宝贝就是“紫金钵盂”。钵盂多用于佛教徒化斋盛饭菜，也可在诵经时敲击，所以钵体多为铜、铁等材质。唐僧的紫金材质极少，应该只此一家。
但是放在文玩中，这罕见的紫金钵盂，也能给串成一串，供人佩戴把玩。
文玩紫金钵盂菩提，为棕榈树的果实蒂，自带包浆光环，呈枣红色，质坚硬，每颗均带一个小眼睛，似唐僧取经化缘的紫金钵盂，故得此名。又因每一粒珠子状似一个小小莲花座，也被叫作莲花台菩提子、莲花座菩提子。
紫金钵盂菩提，油性很好，很容易挂瓷，尺寸多为0.7-1.0cm。内部实心，切开后和菩提根相似，过手触感顺滑。在美国东北部及我国的福建及台湾都有生长，现在市面上的都是国产的。
挑选紫金钵盂，要注意避免糠籽、虫眼，以桩型、颜色、密度一致为好。尺寸在7mm-13mm之间，越大价格越贵，大尺寸的紫金钵盂更是卖到几千元一挂。
紫金钵盂菩提子油性大，自带包浆特有的红色及深红色，只要稍加盘玩就很漂亮。新买的紫金钵盂可以用毛巾用力搓珠子，以清洁它表面的蜡层和脏色，方便进行抛光。盘玩方法和菩提根差不多，比较好伺候。需要注意的一点，紫金钵盂怕水，一旦沾了水，很可能会引起大面积的爆皮现象。