“顶缸”，就是代人受过。那么，“顶缸”一词是怎么来的呢？明朝末期公安派文学家江盈科《雪涛小说》里讲述了一则故事，金陵上清河一带经常溃堤，引起了宋太祖朱元璋的重视，要求工部调查原因。工部工程人员经过考察，认为是猪婆龙（即扬子鳄）在堤上刨窟窿所致。工部官员在给朱元璋上报这一考察结果时，考虑朱元璋的姓与猪婆龙的猪同音，犯讳，就把猪婆龙刨窟窿改为大鼋为害上报。于是，朱元璋下令捕杀上清河的全部大鼋。渔民用香饵钓鼋，但是大鼋往往身重数百斤，一旦上钩，即用两前爪蹬在水底沙子中一尺多深，怎么也拖不上岸。这时，有个熟悉鼋性的老渔夫，想出了一个钓鼋的办法：当鼋上钩后，便把沒底的缸顺着香钩穿入大鼋面前，大鼋若再扒时，只能扒到大缸，无法蹬到沙子里去，这样就会很容易地把大鼋拖上岸来了。金陵有人看到这个，就编了一首民谣：“猪婆龙为殃，大团鼋顶缸。”后来，人们就用“顶缸”形容代人受过。
