大洋，也就是银元的俗称，15世纪末始铸于欧州，后面由墨西哥商人带入中国，大概在万历年间，也就是1573年至1620年间开始流入我国。随着历史的演变，银元逐渐成为了我国的主要货币之一，但大量铸造，是发生在光绪年间，因为外国银元大量流入，对清政府的白银储量造成巨大冲击，严重扰乱了市场经济，为了抵制外国银元，光绪帝开始大规模开铸自己的银元。也就是现在收藏的光绪元宝，后面清政府被推翻后，先后又经历了孙中山的开国纪念币、袁大头等不同版本。
然而，1929年开始，全球经济危机爆发，老美实施了白银购买法，在全球大肆搜刮白银，导致全球白银价格暴涨，名义上咱们国家的购买力变强了，但出口商品相对价格也暴涨，这几乎断送了我国出口外贸这条路。导致大量商品积压成灾，而商人为了利益，啥事都干得出来，既然商品卖不出去，就直接私卖银子，从而导致大量白银疯狂外流。
这样一搞让当时本就千疮百孔的民国政府更加摇摇欲坠，经济面临崩溃，大量钱庄，银行，商铺纷纷破产，而到了1935年，也就是民国二十四年，民国政府不得不强制使用法币代替银元，开始禁止银元流通。但当时的民国战乱不断，货币仍非常混乱，后面出来的袁大头还是没有退出历史舞台， 1951年新中国成立后，，又重新铸造了后面流通的袁大头，因为当时西藏，云南等西南边陲少数民族在货币方面还是只认袁大头，而为了稳定边疆经济，特别发行一版银元，不过后面大部份都被回收，民间所剩不多，所以也就更加珍贵，
据历史记载，在1920年时，一块大洋可以购买8斤猪肉，或买44斤大米
按物价算相当于现在的128元人民币左右。但这样算并不准确，毕竟每个年代的物价是不成正比的，民国时期一般月收入8块大洋，基本就可以养活一家三口，据了解，民国时期一个在北大担任图书管理员的工作，月薪就是8块大洋，如果换算到现在事业单位的图书管理员，月薪大概在6000-8000左右，这样换算，一块大洋相当于现在700块人民币左右，月收入10块大洋，在那个年代就属于是白领级别了，
